Juan Ochoa y Carlos Moyota graduados y Maria Isabel Baroja, Carlos Bastidas y Wilson Tapia docentes de la carrera de Ingeniería en Biotecnología, con el apoyo de investigadores de la Dirección General de Investigación (DGI) publicaron su trabajo de investigación.

La contaminación fecal en las fuentes naturales de agua es un problema común en los países de bajos ingresos. Varios riesgos para la salud están asociados con fuentes de agua sin protección, como infecciones gastrointestinales causadas por parásitos, virus y bacterias. Además, las bacterias resistentes a los antibióticos en las fuentes de agua se han convertido en un problema creciente en todo el mundo.

Este estudio tuvo como objetivo evaluar los patógenos bacterianos presentes en el agua dentro de un contexto rural en Ecuador, junto con la eficiencia de los filtros de agua de cerámica negra (BCWF) como un tratamiento de agua doméstico sostenible. Se monitoreo cinco fuentes de agua natural que se usaban para consumo humano en las tierras altas de Ecuador y analizamos los coliformes totales y E. coli antes y después de la instalación de BCWF. Los resultados indicaron una contaminación bacteriana variable (29-300 unidades formadoras de colonias/100mL) en todas las muestras sin filtrar, y se consideraron de alto riesgo para el consumo humano, pero después de la filtración no se encontraron bacterias.

Además, se detectaron E. coli productoras de betalactamasas de espectro extendido con genes blaTEM, blaCTX-M9 y blaCTX-M1, y dos E. coli clasificadas en el complejo clonal ST10 (ST98) en dos de las localidades muestreadas; estas cepas pueden afectar gravemente la salud pública. El complejo clonal ST10, que se encuentra en los aislados de E. coli, posee el potencial de propagar genes resistentes a bacterias a humanos y animales.

Los resultados del uso de BCWF, sin embargo, argumentan a favor del impacto potencial de los filtros dentro de esos contextos, ya que los BCWF eliminaron por completo incluso los contaminantes resistentes a los antibióticos del agua.

El artículo se titula: “Removal of Extended-Spectrum Beta-Lactamase-Producing Escherichia coli, ST98, in Water for Human Consumption by Black Ceramic Water Filters in Low-Income Ecuadorian Highlands”

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